Летом 1918 г. в Чебоксарах, в доме купца Ефремова, по творческой инициативе группы профессиональных актеров и режиссера Ивана Андреевича Слободского - актера Александрийского театра, был организован Русский драматический коллектив. Этот коллектив послужил основой труппы театра. 14 декабря 1922 г. состоялось открытие первого театрального сезона Русского драматического театра спектаклем «Василиса Мелентьева» по пьесе А. Островского. Эта дата явилась днем рождения Русского драматического театра.

Первым главным режиссером театра стал выпускник Второй студии Московского Художественного академического театра, ученик и последователь К. Станиславского, народный артист Чувашской АССР Евгений Александрович Токмаков. Он был великим мастером своего дела, режиссером большой сценической культуры. Четверть века беззаветно служил в русском драматическом театре, им был поставлен целый ряд спектаклей по пьесам Горького и Чехова, Грибоедова и Островского, Шиллера, Шекспира, Мольера и других русских и зарубежных авторов. Он воспитал целую плеяду русских и чувашских актеров, прививая им театральную культуру. В которую вошли такие замечательные актеры, как заслуженный артист России и Чувашии И. Пустовойтов, народная артистка Чувашии А. Григорова, заслуженная артистка России и народная артистка Чувашии М. Каширская, заслуженный артист Чувашии А. Дуняк и др. Их творческий расцвет пришелся на 40-60 гг. и это было время «золотого века Русского театра». Долгие годы театр оставался стабильным благодаря Е. Токмакову.

В период Великой Отечественной войны 1941-1945 гг. театром велась напряженная творческая и большая военно-шефская работа. Для обслуживания воинских частей и госпиталей страны ставился специальный патриотический репертуар пьес: «Нашествие» Л. Леонова, «Фронт» А. Корнейчука, «Кремлевские куранты» Н. Погодина и др. Артистами Республиканского Русского драматического театра были показаны свыше 300 спектаклей и концертов за годы войны.

Являясь примером беззаветного служению искусству, в разные годы неоценимый вклад в развитие русского драматического театра внесли такие главные режиссеры, как заслуженный деятель искусств Чувашской Республики В. Романов, А. Бирюков, В. Меньших, М. Зильберман и др. Долгое время театром ставились спектакли на пьесы классиков русской и зарубежной драматургии, пользовавшиеся особым успехом у зрителей. В числе которых «Женитьба» Н. Гоголя, «Чайка» А. Чехова, «Любовь и голуби» В. Гуркина, «Зойкина квартира» М. Булгакова, «Свои люди-сочтёмся» А. Островского, «Тартюф» Ж. Мольера и др. Театр не раз обращался и к национальной чувашской драматургии. Большой популярностью и заслуженным успехом зрителей пользовались пьесы одного из основоположников национальной драматургии П. Осипова «Айдар» и «Симфония будней», Я. Ухсая «Тутимер», Н. Терентьева «Колокола души» и «Песнь любви», А. Васильева «Васса Железнова» и еще ряд пьес. Большое внимание театр уделял и детскому зрителю. Часто на сцене шли театрализованные сказки, которые с благодарностью принимались детьми всех возрастов.

Русский драматический театр вел и по сей день ведет активную гастрольную деятельность (Архангельск, Северодвинск, Псков, Нижний Новгород, Ульяновск и др.), вызывая неизменный зрительский интерес. В 1982 г. коллектив Республиканского русского драматического театра отметил свое новоселье в новом здании, где и располагается по настоящее время.

В 1952 г., в связи с 30-летием, и в 1972 г., в связи с 50-летним юбилеем, театр был награждён Почетными грамотами Президиума Верховного Совета Чувашской АССР. В 1982 г. за заслуги в развитии отечественного театрального искусства и в связи с 60-летием со дня основания Республиканский русский драматический театр был награжден орденом «Знак Почета».

На сегодняшний день театральная труппа составляет определенный устоявшийся костяк старшего и среднего поколения со своими традициями и собственным репертуаром. Русский драматический театр в национальной республике несет серьезную культурную нагрузку. И прежде всего, театр является средством популяризации русской классической культуры, поэтому спектакли по пьесам русской классики составляют основу его репертуара. Не остается театр в стороне и от поисков современной отечественной драматургии.

За годы творческой деятельности театр получил признание, как у себя в республике, так и за ее пределами. Коллектив Русского драматического театра неоднократный победитель Республиканского конкурса театрального искусства «Узорчатый занавес». Профессионализм труппы, актерское мастерство позволяют театру ярко заявить о себе на международных фестивалях и конкурсах высокого уровня.

Ведомость о сборах со спектаклей русской драмы сезона 1927-1928 гг.

БУ «ГАСИ ЧР». Ф.P-2854/1621. Оп.1. Д.26. Л.41-42.

Протокол № 23 заседания Правления группового комитета работников искусства Чувашской АССР от 27 сентября 1927 г. «О зимнем театральном сезоне (1927-1928 гг.)».

БУ «ГАСИ ЧР». Ф.P-2854/1621. Оп.1. Д.16. Л.30-30об.

Договор между уполномоченным Посреднического бюро по найму работников искусств при народном комиссариате труда СССР А. Егинтовым и уполномоченным по управлению государственным чувашским театром И. Васильевым об организации на зимний сезон в 1928-1929 гг. русской драматической труппы. 06 октября 1928 г.

БУ «ГАСИ ЧР». Ф.P-2854/1621. Оп.1. Д.26. Л.38-38об.

Юбилейная афиша к тридцатилетию сценической деятельности И. Слободского - инициатора создания русской театральной труппы при Чебоксарском народном доме. [1934] г.

БУ «ГАСИ ЧР». Ф.P-2916. Оп.1. Д.32. Л.1об.

Выписка из протокола № 402 заседания бюро Чувашского обкома ВКП(б) от 02 марта 1946 г. п.22. «О разделении административного руководства Чувашского государственного академического и Республиканского русского драматического театра».

БУ «ГАСИ ЧР». Ф.П-1. Оп.24. Д.23. Л.1, 29.

Программа к спектаклю «Егор Булычев и другие» по пьесе М. Горького, в постановке главного режиссера Е. Токмакова. 01 мая 1947 г.

БУ «ГАСИ ЧР». Ф.Р-2916. Оп.1. Д.1. Л.4-4об.

Здание Государственного академического театра. [1947] г.

БУ «ГАСИ ЧР». Ф.П-1045. Оп.3. Д. 8. Л.21.